"МЮ" остался маленький шаг до титула, и "Челси" ему не помеха
В этом поединке, который по понятным причинам в силу своей важности ожидался с огромным интересом, все было просто. "МЮ" в случае победы доводил свой отрыв от пока еще действующего чемпиона до 6 баллов за два тура до финиша. Таким образом, любое набранное очко в одной из следующих встреч делало бы манчестерцев чемпионами. В случае же победы "Челси" два основных претендента на титул сравнялись бы по набранным очкам. А это совсем другое дело. И команды Алекса Фергюсона и Карло Анчелотти все прекрасно понимали.
Начало матча получилось обескураживающим для гостей. Прошло меньше 40 секунд, а подопечные Фергюсона уже торжествовали. Пак Джи Сун вывел Эрнандеса, ушедшего от офсайдной ловушки (или все-таки в нее забежавшего?) и тщетного подката Давида Луиза, один на один с Чехом. Мексиканский форвард четко уложил мяч в ближний угол и оказался в объятиях партнеров.
Пока "Челси" приходил в себя, "МЮ" еще несколько раз мог увеличить преимущество. Дважды издали прикладывался к мячу Руни, но сначала его удар отбил Чех, а после форвард не попал в створ. После отличного перевода Пак Джи Суна из выгодной позиции не попал по мячу Эрнандес. Кроме того, с первых минут стало привлекать к себе внимание противостояние Руни и Ивановича. В одном из моментов после их единоборства последний получил "горчичник", и форвард явно добивался для серба и второго. Ближе всего к удалению Иванович был в конце первого тайма, но Ховард Уэбб показать красную карточку защитнику "Челси" не решился.
Впрочем, до этого эпизода в матче произошло и еще несколько важных событий. Так, лондонцы, которые, как показалось, только-только нашли пути подхода к чужим воротам и успели провести несколько опасных атак, пропустили второй мяч. Гиггз финтом убрал Калу на левом фланге и выполнил подачу в штрафную, где лучше всех выбравший позицию Видич головой поразил ворота Чеха. Правда, тут же хозяева чуть не пропустили, когда Калу пробил в упор почти с линии вратарской, но ван дер Сар в блестящем прыжке спас свою команду.
"МЮ" сознательно отдал инициативу противнику во второй половине тайма, стараясь подловить "Челси" в контратаке. Дважды хорошие удары у гостей со штрафных наносил Дрогба, но мяч в воротах хозяев в первой половине так и не оказался.
В перерыве Анчелотти произвел сразу две замены, пытаясь изменить ход встречи, но поначалу эти перестановки перелома в игру его команды не внесли. "МЮ" очень уверенно действовал в обороне и подобраться к своей штрафной возможности противнику не давал. Ну а самый скандальный момент встречи случился на 53-й минуте, когда Валенсия вошел в чужую штрафную и выполнил прострел, а Лэмпард прервал его рукой. Однако Уэбб здесь нарушения не зафиксировал.
Вскоре Анчелотти выпустил на поле самое дорогое приобретение своей команды Фернандо Торреса, который в составе лондонцев не блещет. Впрочем, "Челси" все же удалось реализовать территориальное преимущество в забитый гол. Вышедший на замену Рамирес выполнил подачу с фланга, Иванович сделал скидку, и Лэмпард головой переправил мяч в сетку. И вновь после взятия ворот пропустившая команда чуть не забила. Гости ошиблись на своей половине поля, Эрнандес перехватил мяч, вошел в чужую штрафную и сделал передачу на Руни, который уже в падении наносил удар. Алекс в подкате спас свою команду от верного гола.
"Челси" почувствовал, что может попытаться сравнять счет, но по-настоящему штурмовать ворота ван дер Сара у гостей не получилось. В концовке манкунианцы окончательно перекрыли подступы к своей штрафной и имели даже больше шансов, чем противник.
Финальный свисток игроки, тренерский штаб хозяев и трибуны "Олд Траффорд" встретили ликованием. Манчестерцам остается сделать маленький шажок для завоевания титула, тогда они наконец-то подвинут "Ливерпуль" и станут единоличными английскими рекордсменами по числу чемпионств (пока их у двух славных команд по 18). Фергюсон на коне и имеет возможность относительно спокойно готовиться к финалу Лиги чемпионов с "Барселоной".
